Fósiles canadienses podrían reescribir la evolución animal

Investigadores del Museo Americano de Historia Natural y la Universidad de Dartmouth descubrieron más de 100 fósiles en los Territorios del Noroeste de Canadá, que pertenecen a la biota de Ediacara, un grupo de organismos de cuerpo blando que vivieron hace más de 500 millones de años.

Estos fósiles pueden cambiar la comprensión científica sobre la evolución temprana de los animales, ya que sugieren que el movimiento, la reproducción sexual y las estructuras corporales complejas aparecieron millones de años antes de lo que se pensaba.

El período de Ediacara, que duró desde hace 635 hasta 538 millones de años, es una etapa crucial en la historia de la Tierra, cuando la vida multicelular se volvió común. Antes de ese período, la vida consistía principalmente en organismos microscópicos.

El descubrimiento de estos fósiles en las montañas de Mackenzie, en territorios tradicionales de los pueblos Sahtú Dene y Métis, proporciona una visión más cercana a la transición compleja desde la vida microbiana simple hasta los animales marinos grandes y complejos.

La edad de los fósiles, estimada en 567 millones de años, los convierte en los especímenes más antiguos conocidos de la asamblea del Mar Blanco, un grupo de organismos de Ediacara que se encontraron previamente solo en Europa, Asia y Australia.