Cooper captura 29 fotos y asegura ver autos desde 100 millas de altura

L. Gordon Cooper Jr. tomó 29 fotografías a color de la Tierra con una cámara de 70 mm mientras orbitaba a 100 millas durante la misión Mercury‑Atlas 9 en mayo de 1963, y afirmó observar vehículos, trenes y techos de casas desde el espacio.

Expertos en visión cuestionaron la capacidad de ver objetos menores a 150 pies con visión 20/20 a esa altitud. Cooper, que según la fuente tenía visión excepcional 20/12, describió haber visto un automóvil blanco levantando polvo cerca de la frontera EE. UU.–México, aunque otros astronautas de Mercury también reportaron detalles similares. La NASA documentó su relato y la evidencia fotográfica, pero la comunidad científica siguió debatiendo la precisión de esas observaciones.

El experimento de agudeza visual de Gemini, que incluyó a Cooper y al astronauta Charles “Pete” Conrad Jr. en la misión Gemini V de agosto de 1965, buscó validar si los astronautas podían identificar objetos terrestres con claridad. Los resultados alimentaron discusiones sobre la percepción humana en órbita y la necesidad de instrumentos ópticos más avanzados.