Delfines y elefantes usan vocalizaciones únicas para identificarse

Delfines jóvenes y elefantes salvajes emplean sonidos específicos para llamarse por nombre, según estudios recientes. En los delfines narizón, cada individuo desarrolla un silbido distintivo llamado «silbido de firma» que otros copian para iniciar contacto.

Los investigadores reprodujeron estos silbidos mediante altavoces bajo el agua y observaron que los delfines responden reconociendo la frecuencia y forma del sonido, sin importar quién lo emitía. Kelly Jaakkola, psicóloga cognitiva del Dolphin Research Center en Florida, explicó que estos silbidos funcionan como etiquetas simbólicas dentro de sus complejas estructuras sociales. En elefantes africanos salvajes, los científicos detectaron gruñidos graves y bajos que varían de un individuo a otro, cumpliendo la misma función de identificación.

Los hallazgos sugieren que, al menos en algunas especies de mamíferos y aves, los nombres no son exclusivos de los humanos; los animales pueden asignar y reconocer etiquetas sonoras para comunicarse y cooperar. Este comportamiento amplía nuestra comprensión de la cognición animal y abre nuevas preguntas sobre la evolución del lenguaje.