Descubren antiguo volcán bajo Norfolk y Lincolnshire

Un equipo de científicos ha identificado un volcán antiguo bajo la costa este de Inglaterra, cuyo cráter se extiende bajo los condados de Norfolk y Lincolnshire. La estructura, tan erosionada que tardaron treinta años en reconocerla, habría generado al menos una erupción de gran magnitud.

El hallazgo se basa en el análisis de cristales de circon extraídos de perforaciones realizadas hace 80 años, separadas por 65 kilómetros. Estos cristales, menores que el diámetro de un cabello, contienen uranio que se transforma en plomo a un ritmo conocido, lo que permite fechar con precisión la actividad volcánica. Los resultados mostraron coincidencia de edad entre los cristales de ambas regiones, indicando un origen común.

Sin embargo, expertos como Michael Poland, geofísico del Observatorio de Volcanes de Yellowstone, advierten que la evidencia no es suficiente para calificarlo como «supervolcán». «Obviamente debió ser una erupción muy grande, pero es muy difícil calcular el volumen de la erupción dada la pobre preservación de los depósitos», dijo Poland. La controversia subraya la necesidad de más estudios para definir el verdadero alcance de este antiguo sistema volcánico.