Descubren tres variedades de lampreas ‘vegan Dracula’ en Queensland

Investigadores australianos identificaron tres variedades de lampreas sin sangre, apodadas «vegan Dracula», en diferentes ríos de Queensland. Los animales, que viven sin alimentarse de sangre, fueron hallados en lugares inesperados, ampliando su rango conocido.

El equipo, liderado por científicos del Departamento de Medio Ambiente de Queensland, explicó que estas lampreas, que datan de hace 150 millones de años, se habían pensado exclusivas de zonas costeras. «Encontrar estas especies en aguas interiores nos obliga a replantear su ecología», dijeron los investigadores. Las tres variedades presentan adaptaciones distintas: una con boca más corta, otra con filamentos sensoriales más largos y una tercera con una coloración pálida que les permite camuflarse en el lecho del río.

Este hallazgo sugiere que la biodiversidad acuática de Queensland es más compleja de lo que se creía y que podrían existir más poblaciones ocultas. Los científicos planean seguir mapeando su distribución para proteger estos relictos de la era mesozoica y entender mejor su papel en los ecosistemas de agua dulce.