Fósil de mandíbula en Egipto cambia la visión sobre los orígenes de los simios

Un equipo de la Universidad de Mansoura y la Universidad del Sur de California ha descrito una nueva especie, Masripithecus moghraensis, en un estudio publicado en la revista Science. El fósil de una mandíbula inferior encontrado en el sitio de Wadi Moghra en el norte de Egipto es la primera evidencia clara de un fósil de simio en el norte de África.

Este descubrimiento es importante porque data de 17 a 18 millones de años atrás, lo que lo convierte en un hallazgo significativo para la comprensión de la evolución de los simios. La especie Masripithecus moghraensis muestra características únicas en su mandíbula y dientes, lo que sugiere una dieta flexible basada principalmente en frutas, con algunos alimentos más duros como nueces y semillas.

Según Hesham Sallam, paleontólogo de la Universidad de Mansoura y autor principal del estudio, “Pasamos cinco años buscando este tipo de fósil porque, cuando miramos de cerca el árbol genealógico de los simios tempranos, queda claro que algo falta — y el norte de África tiene esa pieza que falta”. Esto indica que la evolución temprana de los simios podría haberse extendido más al norte de lo que se pensaba.

El hallazgo de este fósil en Egipto abre nuevas perspectivas sobre la historia evolutiva de los simios y nos recuerda la importancia de continuar explorando y estudiando los fósiles para entender mejor nuestro pasado y el de nuestros parientes más cercanos en el reino animal.