JWST revela detalles inéditos de la Nebulosa Cabeza de León

El telescopio espacial James Webb (JWST) capturó una imagen compuesta de la Nebulosa Cabeza de León (NGC 2392) usando sus instrumentos NIRCam y MIRI, mostrando con mayor claridad la estructura de esta nebulosa planetaria, vestigio de una estrella similar al Sol.

Según la explicación oficial, la nebulosa es el remanente de una estrella que ya no pudo sostener la fusión nuclear en su núcleo y expulsó capas de gas y polvo al espacio. En el centro se encuentra un núcleo estelar caliente, un enano blanco, que irradia energía intensa, ionizando el gas y creando la burbuja irregular que forma la “cara” del león. Los cúmulos de polvo que sobrevivieron a la radiación y una nube de gas ionizado conforman la “melena”.

Esta observación más detallada permitirá a los astrónomos profundizar en cómo interactúan el gas, el polvo y la radiación del enano blanco, aportando datos clave para entender la evolución de estrellas de masa solar al final de sus vidas. La imagen será un referente para futuros estudios de nebulosas planetarias.