La sal intensificó la era Snowball Earth hace 700 millones de años

La sal pudo haber empujado a la Tierra a una profunda congelación global hace 700 millones de años, cuando se desencadenaron episodios de glaciación extrema conocidos como Snowball Earth. En esos periodos, el hielo se extendía por gran parte, y a veces por todo, la superficie del planeta.

Los científicos explican que, al aumentar la cantidad de sal en los océanos, se favorecía la formación de hielo más brillante. «El hielo claro refleja más luz solar que el agua oscura del mar», dijeron los investigadores, lo que intensifica el efecto albedo: más luz regresa al espacio, la temperatura desciende y se genera más hielo.

Este mecanismo de retroalimentación habría profundizado la congelación, reforzando la hipótesis de que procesos aparentemente comunes, como la salinización, pueden desencadenar cambios climáticos drásticos. El hallazgo sugiere que factores químicos simples tuvieron un papel crucial en la evolución temprana del clima terrestre.