Los colmillos de narval tienen dos hélices que giran en direcciones opuestas

Los colmillos de narval tienen dos hélices que giran en direcciones opuestas, según un estudio publicado hoy en la revista Nature Communications.

El colmillo, que puede superar los seis pies de longitud, está formado por dentina interna y una fina capa de cemento externo. La estructura externa se enrolla hacia la izquierda, mientras que la interna gira hacia la derecha.

El químico danés Henrik Birkedal, coautor del estudio, comentó que esto es, a nuestro conocimiento, único porque ambas hélices presentan la misma mano, como si todos tuvieran solo manos izquierdas.

Los científicos creen que el colmillo funciona como señal sexual, pues la mayoría de los machos lo poseen, aunque también se ha observado que los narvales lo usan para jugar y buscar alimento. El hallazgo abre nuevas perspectivas sobre la evolución de los mamíferos marinos.

Este hallazgo es el primero que documenta una estructura con chirality única en la naturaleza, lo que puede inspirar nuevos diseños biomiméticos en ingeniería.

La investigación, realizada por un equipo internacional, destaca la complejidad de los colmillos y su posible relación con la comunicación entre narvales.