Misión privada falla y telescopio Swift de la NASA se dirige a reentrada

El telescopio Neil Gehrels Swift de la NASA, lanzado en 2004, está condenado a caer a la Tierra después de que la misión de rescate LINK fallara.

La nave de rescate, diseñada por la empresa arizonense Katalyst Space, despegó el 3 de julio con la intención de elevar la órbita del observatorio, que ha perdido altitud por fricción con moléculas atmosféricas y por la expansión de la atmósfera provocada por la reciente actividad solar. En las semanas posteriores, la misión empezó a girar sin control y, el 19 de agosto, la NASA anunció que no continuaría el intento de salvamento. “This is not the outcome we were working toward, but it does not change why this mission was worth attempting,” declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

El proyecto de impulso, que costó $30 millones, había sido contratado en 2025 a Katalyst. Con la cancelación, el observatorio seguirá descendiendo y se espera que reentre en la atmósfera terrestre antes de fin de año, poniendo fin a una herramienta clave para detectar estallidos de rayos gamma.