NASA celebra 29 años del satélite ACE en vigilancia solar

Advanced Composition Explorer (ACE) fue lanzado el 25 de agosto de 1997 desde el Centro Espacial Kennedy, Florida, a bordo de un cohete Delta II. Tras tres meses y medio de viaje, el satélite se instaló en el punto de Lagrange L1, entre la Tierra y el Sol, donde monitorea continuamente el viento solar y otras partículas cargadas.

La misión original preveía una operatividad de hasta cinco años, pero el ACE ha superado esa expectativa y, hace 29 años sigue enviando datos sin interrupción. Es uno de los observatorios solares más longevos de la NASA, junto al Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), que debutó en 1995. Su cobertura 24/7 permite anticipar tormentas geomagnéticas que podrían afectar satélites de comunicación y redes eléctricas en nuestro planeta.

El continuo funcionamiento del ACE aporta información esencial para la ciencia espacial y la protección de infraestructuras críticas. Cada día, sus instrumentos registran la velocidad y composición del viento solar, datos que alimentan modelos de predicción y ayudan a mitigar riesgos tecnológicos en la Tierra.