NASA lanza Mariner 2 y logra el primer sobrevuelo exitoso a Venus

Mariner 2 despegó de Cape Canaveral, Florida, el 27 de agosto de 1962 a bordo de un cohete Atlas‑Agena B, convirtiéndose en la primera nave en visitar otro planeta con éxito. Tras una travesía de 3,5 meses, la sonda sobrevoló Venus, marcando un hito para la agencia espacial estadounidense.

El lanzamiento siguió al fracaso de Mariner 1, que se estrelló el 22 de julio del mismo año. Durante el ascenso, una falla eléctrica provocó que el Atlas‑Agena comenzara a girar, impidiendo que la nave respondiera a los comandos de control. Según informó NASA, el problema se autocorregió tras aproximadamente un minuto y la misión continuó su rumbo.

Este logro llegó cuando EE. UU. rezagaba al programa soviético, que ya había puesto en órbita el Sputnik 1, enviado a Laika al espacio y llevado a Yuri Gagarin al cosmos. El éxito de Mariner 2 demostró la capacidad de recuperación de la NASA y abrió la puerta a futuras misiones interplanetarias, consolidando su posición en la carrera espacial.