Nebulosa del Tronco del Elefante ilumina la constelación de Cepheus

La Nebulosa del Tronco del Elefante, también conocida como vdB 142, se extiende más de 20 años luz dentro del complejo estelar IC 1396, ubicado a aproximadamente 3 000 años luz de la Tierra en la constelación de Cepheus.

La imagen del día de la NASA muestra los bordes iluminados y las nubes de polvo interestelar que forman la característica forma de probóscide. El complejo IC 1396 cubre un amplio sector del cielo, abarcando más de 5 grados y, en la foto, la nebulosa ocupa casi 1 grado de campo visual, un tamaño ligeramente menor que el de dos lunas llenas. Dentro de esas sombras densas se esconden los materiales primarios para la formación de nuevas estrellas, incluyendo varios protostares aún no visibles.

Esta vista telescópica, capturada por el fotógrafo Eddie Sgarbossa, permite a astrónomos y al público apreciar cómo la radiación de estrellas jóvenes moldea el gas y el polvo circundante, impulsando procesos de nacimiento estelar en una región tan extensa y activa como esta.