Química superficial revela estrellas masivas que ganaron masa

Investigadores han descubierto una técnica que permite identificar qué estrellas masivas han aumentado su masa al absorber material de una estrella compañera en sistemas binarios. Un 70% de estas estrellas, según estimaciones, habría adquirido masa de su compañera, pero hasta ahora no había forma de confirmarlo.

El nuevo método se basa en analizar la composición química de la superficie estelar. Al comparar la abundancia de ciertos elementos con modelos teóricos, los científicos pueden distinguir entre estrellas que han retenido su masa original y aquellas que han sido “alimentadas” por su pareja. “Esta química superficial actúa como una huella que revela la historia de transferencia de masa”, explicó el equipo de investigación.

Este avance abre la puerta a estudiar la evolución de estrellas binarias y su impacto en fenómenos como supernovas y formación de agujeros negros. Con la capacidad de identificar los casos de transferencia de masa, los astrónomos podrán refinar sus modelos de vida estelar y comprender mejor la dinámica de estos sistemas extremos. El hallazgo representa un paso crucial para la astrofísica de alta energía.