Tarántulas del desierto de Zion buscan pareja en agosto

Aphonopelma iodius vive en el Parque Nacional Zion, en Utah. Estas tarántulas de más de cinco pulgadas se esconden en madrigueras subterráneas y salen solo de noche a cazar insectos. La temporada de apareamiento comienza en August, cuando los machos, que alcanzan madurez sexual a los siete años, se aventuran pese al calor y a depredadores como zorros y gallinazos.

Los visitantes tienen mayor probabilidad de verlos en caminos y senderos durante este mes, pues los machos buscan pareja y la oportunidad de convertirse en su próxima comida. Los machos transportan esperma en sacos sobre los pedipalpos delanteros y, al llegar a la madriguera de una hembra, comienzan a golpear la entrada en señal de cortejo.

Esta actividad nocturna y la escasa aparición de las tarántulas hacen que su observación sea un fenómeno poco frecuente, pero fascinante para quienes exploran el parque.