Caracoles ajustan su baba para deslizarse, escalar o defenderse

Los caracoles pueden modificar la composición de su mucosidad para que sea pegajosa, resbaladiza, espumosa o dura según la tarea que necesiten cumplir. Cambian la proporción de calcio y colágeno en la sustancia, lo que altera la estructura de sus proteínas.

Este ajuste químico permite que el moco sea más adhesivo al escalar superficies verticales, más lubricante para deslizarse rápidamente sobre el suelo, o más riguroso para crear una barrera protectora contra depredadores y desecación. Los investigadores explican que la flexibilidad del moco es clave para la supervivencia de estos moluscos en entornos cambiantes.

El hallazgo abre posibilidades para diseñar materiales sintéticos con propiedades variables, inspirados en la capacidad natural de los caracoles de regular su propia mucosa. Así, la biología de estos pequeños animales podría influir en futuros desarrollos de adhesivos y recubrimientos inteligentes.