Estudio revela por qué los astronautas tienen estreñimiento en el espacio

Más de 400 muestras de sangre analizadas de 52 astronautas que pasaron más de dos meses en la Estación Espacial Internacional (ISS) demostraron la causa del estreñimiento en microgravedad, según un estudio publicado el 29 de junio en la revista Nature Communications.

Los investigadores, respaldados por la NASA, compararon datos de misiones entre 2006 y 2018 y encontraron que la falta de gravedad altera la función intestinal, provocando estreñimiento, hinchazón y reflujo. Algunos astronautas deben usar laxantes, que ya forman parte del equipamiento de misiones como Artemis II. El estudio advierte que este problema crónico podría afectar la salud general en viajes de larga duración, como los planes hacia Marte.

Los autores concluyen que será necesario desarrollar contramedidas para proteger el sistema digestivo antes de misiones interplanetarias, pues la constipación prolongada podría comprometer el rendimiento y la seguridad de la tripulación. La investigación abre la puerta a nuevas soluciones médicas para la exploración espacial.