Muerte de 1,746 personas en la erupción limnítica del lago Nyos

1,746 personas murieron el 21 de agosto de 1986 en el norte de Camerún cuando una nube de dióxido de carbono escapó del fondo del lago Nyos durante la noche.

El gas, más pesado que el aire, se desplazó por los valles cercanos y asfixió a la población sin previo aviso. La tragedia, catalogada como la erupción limnítica más mortífera del planeta, dejó al descubierto el riesgo que representan los lagos volcánicos que acumulan gases disueltos. “Fue una avalancha invisible”, describió un testigo que sobrevivió al evento. Desde entonces, científicos han instalado sistemas de desgasificación y monitoreo para evitar que se repita.

Hoy, cuatro décadas después, la investigación sigue afinando los modelos de predicción y los protocolos de emergencia, recordando que la amenaza de un “deslizamiento” de gases sigue latente en regiones similares. El desastre obligó a la comunidad internacional a revisar la seguridad de cuerpos de agua semejantes en África y América Latina. El estudio continuo busca proteger a comunidades vulnerables alrededor de lagos volcánicos.