Sigmund Jähn, primer alemán en el espacio

Sigmund Jähn se convirtió el 26 de agosto de 1978 en el primer ciudadano alemán en volar al espacio, a bordo de la misión Soyuz 31 hacia la estación Salyut 6.

El piloto de la Fuerza Aérea de la República Democrática Alemana, formado en la Academia de la Fuerza Aérea Gagarin, fue seleccionado en 1976 junto a otro piloto alemán para el programa Interkosmos, que buscaba integrar a los aliados soviéticos en vuelos espaciales. En la nave, Jähn compartió tripulación con el cosmonauta Valery Bykovsky y realizó fotografías de la Tierra con una cámara multiespectral, además de experimentos en biología, física y ciencia de materiales. Tras casi ocho días, regresó a la Tierra sin incidentes.

Este vuelo marcó una de las primeras colaboraciones internacionales en el espacio, precediendo la frecuente participación de astronautas de múltiples naciones en la Estación Espacial Internacional, gestionada por NASA, Roscosmos, ESA, JAXA y CSA. La hazaña de Jähn sigue siendo un referente de la cooperación espacial.